Hemos contado varias historias de vacas lecheras condenadas a una vida corta y dura. Existen 9.34 millones de vacas lecheras en los Estados Unidos, todos comercializados como engranajes en la rueda de la enorme industria láctea subsidiada por el gobierno. Pero no hoy. Esta historia trata sobre una vaca que se escapó. Su nombre es Honey y, contra todo pronóstico, ella y uno de sus bebés, Benjamin, fueron rescatados. La pareja vive actualmente en Acres de Charlie donde puedan vivir su vida natural con comodidad y seguridad, sin máquinas de ordeño, inseminación forzada o jaulas de ternera de las que preocuparse.
En un movimiento un tanto irónico, el dúo de madre e hijo fue rescatado por una empresa de helados, por supuesto, una empresa de helados sin lácteos. eclipsar produce helados a base de plantas para ayudar a los consumidores a hacer el cambio de golosinas congeladas a base de lácteos a pintas a base de plantas. Escuchamos sobre esta conmovedora historia a través de GRANJA—Una organización sin fines de lucro de larga data que aboga por los animales de granja. Aylon Steinhart, cofundador y director ejecutivo de Eclipse, nos dio la primicia sobre la historia del rescate de Honey y Benjamin.
La vida antes del rescate
La historia de Honey es única por más de una razón. No solo tuvo la suerte de ser rescatada, era mayor para una vaca lechera. Si bien la vida útil natural de una vaca puede variar de 15 a 25 años, las vacas de las granjas lecheras comerciales (donde se encontró la miel) generalmente se "gastan" y se envían al matadero entre los cinco y los seis años. Las vacas gastadas esencialmente no pueden producir suficiente leche para mantenerse al día con el alto volumen exigido por las granjas lecheras comerciales. Ya no son rentables, estas vacas se envían al matadero y se empaquetan en carne molida magra.
El hecho de que Honey tenga 10 años significa que su cuerpo probablemente soportó de ocho a nueve embarazos. Aunque tiene a Benjamin, sin duda por su último nacimiento, todavía perdió a muchos otros bebés. Es un protocolo común separar a los terneros de sus madres dentro de las 24 a 48 horas posteriores al nacimiento. Los machos son asesinados inmediatamente o enviados a fábricas de terneros (no se obtienen ganancias con los terneros machos de leche, no producen leche), y las hembras son separadas de sus madres, encerradas juntas hasta que tienen la edad suficiente para embarazarse ellas mismas. Es un pequeño milagro que Honey todavía tuviera a Benjamin a su lado.
Negociaciones de rescate
Steinhart nos contó cómo la empresa conoció a estas dos suaves vacas lecheras. Explicó que “algunos humanos especiales estaban cuidando a la pareja” y los conectó con Charlie's Acres, un santuario de animales de granja en Sonoma, CA (al este del principal país de las vacas lecheras). Eclipse estaba investigando el rescate de vacas, y simplemente no podía rechazar la oportunidad de salvar no solo una vaca, sino dos.
Steinhart describió a Honey como "bastante delgada y nerviosa con la gente" cuando comenzó su nueva vida en el santuario. Steinhart continuó: “Basado en sus ubres, era evidente que había dado a luz a bastantes bebés mientras estaba en la industria. Me tomó un tiempo ganarme su confianza y acercarme lo suficiente para acariciarla, pero ella y Benjamin ahora viven felices entre las otras vacas y sus nuevos humanos ".
Cómo el helado sin lácteos puede salvar a las vacas lecheras
Muchos consumidores eligen medio litro de helado sin pensar mucho más allá de su sabor o precio, pero la selección del consumidor tiene un impacto tremendo en las vacas lecheras. Optar por variedades sin lácteos disminuye la demanda de leche de vaca y ayuda a salvar a las vacas lecheras como Honey y Benjamin.
Steinhart afirma: “El 'ahorro de costes' de elegir helado de origen vegetal es otra forma en que en Eclipse nos gusta pensar en el enorme potencial de los buenos nuevos días de los lácteos. Desde que nació nuestra empresa en 2019, hemos calculado que nuestro helado de origen vegetal consumido hasta la fecha hace posible que más de 1,200 vacas lecheras sean rescatadas de las grandes lecherías. Como una startup joven, este número nos motiva a seguir aumentando nuestro impacto y a buscar más formas de multiplicar nuestras fuerzas basadas en plantas para cambiar realmente el sistema alimentario para siempre.
Para más historias sobre vacas lecheras, visite nuestro Su página de historia.
Crédito de la foto: Eclipse Foods