Siempre apuntando a una nueva generación de consumidores, la industria láctea financió y publicó un nuevo estudio en febrero de 2019 en un intento de apoyar la campaña equivocada, "Built With Chocolate Milk". Noble, “Leche con chocolate versus suplementos de carbohidratos en atletas adolescentes: un estudio de campo”, el estudio evaluó a adolescentes durante un programa de entrenamiento de verano de siete semanas para medir los efectos en el rendimiento de la leche con chocolate frente a las bebidas deportivas en un entorno de la "vida real". Al igual que con los estudios sobre la leche con chocolate dirigidos a adultos, este último estudio tiene graves defectos en gran medida.
Primero, se levanta una bandera roja cuando miramos la financiación. Sin duda, los investigadores fueron presionados para crear resultados positivos a favor de la bebida láctea, ya que todo el estudio fue financiado por DairyMax, un consejo de lácteos que representa a más de 900 granjas lecheras en siete estados. Las granjas lecheras están cerrando a un ritmo rápido; las empresas restantes necesitan todo el respaldo que puedan obtener para continuar con sus operaciones. Si todo sale según lo planeado, el sólido brazo de marketing de la industria láctea podría utilizar estos resultados para comercializar más leche para padres y adolescentes.
Este estudio es único en el sentido de que se dirige a los adolescentes en lugar de a los adultos, e intenta ejemplificar una aplicación del mundo real en contraposición a las pruebas de laboratorio altamente monitoreadas. Ciento tres adolescentes participaron en un campamento de verano de fuerza y velocidad de siete semanas, entrenando cuatro días consecutivos a la semana durante dos horas al día. Al completar este ejercicio diario, los estudiantes fueron asignados al azar a beber leche con chocolate orgánico bajo en grasa Horizon o una bebida deportiva "disponible comercialmente" (aún no identificada). Después de medir los valores de sentadillas y press de banca, los investigadores concluyeron que el grupo de leche con chocolate mejoró sus puntajes mientras que el grupo de bebidas deportivas retrocedió sospechosamente.
Hay varios problemas evidentes con el diseño de este estudio que deberían invalidar estos resultados. Los investigadores no revelaron qué marca de bebida deportiva se les dio a los participantes, solo que estaba "disponible comercialmente". En teoría, los atletas podrían haber consumido Kool-Aid con un poco de sal agregada y técnicamente eso podría pasar como una bebida deportiva debido a los carbohidratos y electrolitos. Además, los investigadores notaron que los macronutrientes y las calorías entre las dos bebidas no eran iguales, ni mucho menos. La conclusión descartó este gran defecto al explicar que esta es la naturaleza de un estudio de campo: no iban a manipular los productos disponibles para crear un estudio justo, de manzanas a manzanas, simplemente trabajaron con lo que tenían. No parece muy científico, ¿verdad? Además, no hubo indicios para confirmar que los participantes bebieran toda la porción de su bebida después de cada entrenamiento, lo que conduce a una confusión continua de variables y factores inconsistentes que podrían afectar seriamente los resultados generales.
Sugerir que la leche con chocolate es superior a una bebida deportiva no identificada no prueba que sea una bebida de recuperación óptima y, sin embargo, ese es el mensaje que la industria láctea necesita que los consumidores crean. Se ha demostrado que los atletas tienden a mejorar su fuerza con el tiempo cuando repostan energía después del entrenamiento con una mezcla de proteínas y carbohidratos, pero estos macronutrientes no tienen que provenir de azúcares agregados, cargados de calorías, lleno de hormonas leche con chocolate (o cualquier lácteo para el caso). Las proteínas, las grasas y los carbohidratos se encuentran naturalmente en una gran cantidad de alimentos vegetales que también son accesibles, convenientes y asequibles. Con una nutrición adecuada basada en plantas, los adolescentes pueden prosperar como atletas, simplemente manténgase alejado del Kool-Aid y la leche con chocolate.
