Los efectos de los lácteos sobre la salud dental

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Por Alexa Martinelli, DMD

Siempre hablamos de las consecuencias para la salud que tiene consumir lácteos y, por supuesto, de los beneficios de cambiar a opciones de origen vegetal. Estamos analizando otro aspecto de nuestra salud general del que no se habla con tanta frecuencia: la salud dental. Continúe leyendo para obtener más información sobre cómo los lácteos pueden afectar su salud bucal.

Formación de cavidades

Cuando la mayoría de las personas piensan en las caries, piensan en el “azúcar” que las causa. El mecanismo de creación de una caries es un proceso más complejo que el simple hecho de que el azúcar entre en la boca y luego aparezca la caries. El proceso comienza cuando el azúcar ingresa a la cavidad bucal procedente de los alimentos que bebe o come. Una vez dentro, las bacterias de la boca comen el azúcar y liberan ácido. Esta liberación de ácido hace que el pH de la boca baje, creando un ambiente que comienza a disolver la superficie del diente. Esta disolución del esmalte es el inicio del proceso de caries. (1) Por esta razón, las bebidas con azúcar, como los jugos y los refrescos, tienen muchas probabilidades de causar caries, debido al ambiente ácido que se arraiga después de beberlas.

El USDA considera que los refrescos y los jugos son “bebidas endulzadas con azúcar” (SSB, por sus siglas en inglés), y se nos recomienda reducirlos en nuestra dieta para prevenir las caries dentales y reducir nuestra ingesta general de azúcares agregados.(2)

Aunque la leche de vaca contiene azúcares (principalmente lactosa), el USDA ni la Academia Estadounidense de Odontología Pediátrica no la han clasificado como una “bebida endulzada con azúcar”. (2,3,4) Además, se dice que la leche de vaca es “buena” para los dientes. Si lo piensas bien, parece contradictorio que una bebida con azúcar sea “buena” para tus dientes.

(Leer el últimas investigaciones sobre las actitudes de los dentistas pediátricos hacia los lácteos como bebida endulzada con azúcar).

Fuerza dental y leche láctea

Hablemos de las razones por las que la leche de vaca no ha entrado en la categoría de SSB. Además de lactosa, la leche de vaca también contiene proteínas como la caseína, que evitan que los azúcares se peguen a los dientes. Por este motivo, la caseína contrarresta los efectos negativos de los azúcares presentes en la leche de vaca. Sin embargo, modelos murinos han demostrado que la leche blanca por sí sola puede causar cambios en el esmalte. (5) Cuando a la leche se le agrega azúcar para hacer leche con chocolate, hay un aumento significativo en la incidencia de caries en comparación con la leche blanca. 6) Por tanto, no toda la leche es “segura” para los dientes.

También se ha dicho que la leche es "buena" para los dientes ya que contiene fosfato de calcio. Los dientes son un tejido duro del cuerpo, lo que significa que se puede agregar o quitar su superficie. (7) Esto sucede mediante un proceso llamado remineralización, donde los minerales en una solución se vuelven a adherir a la superficie de los dientes y los hacen. más resistente a la descomposición. El calcio y el fosfato de la leche existen en una molécula llamada fosfato de calcio que puede ayudar a remineralizar o desmineralizar la superficie del diente. (7) Es correcto decir que la alta concentración de fosfato de calcio en la leche disminuye su capacidad de causar caries, pero la El grado en que fortalece el diente sólo existe en la capa más externa del diente. Dado que la calcificación dental finaliza en gran medida antes de que salga el diente, la leche no puede cambiar la estructura innata del diente.(8) Simplemente altera la superficie del esmalte, ya que el esmalte humano no puede repararse ni reformarse.(9,10)

Salud dental

En general, las investigaciones respaldan que la pasta dental fluorada es un agente comprobado que actúa contra las caries. (10) Aún no se ha descubierto un tratamiento simple y no especializado para regenerar el esmalte. (11) Más allá de esto, la leche de vaca también carece de ácido docosahexaenoico (DHA), que es crucial para el desarrollo del cerebro humano.(12,13) ​​El proceso digestivo de las vacas en realidad elimina el DHA de la leche de vaca.(14)

Conclusión

Para concluir, una bebida como la leche a la que se le han añadido azúcares y otras sustancias nocivas no debe considerarse “buena” para los dientes ni para la salud dental en general. El agua debe ser tu primera opción para prevenir las caries y llevar un estilo de vida saludable.

Enorme gracias a Alexa Martinelli, DMD por ofrecer su tiempo como voluntaria para contribuir con este artículo.