De acuerdo a una Estudio de hidratación 2016 presentado por CNN el otoño pasado, el agua se queda corta cuando se trata de hidratación. De hecho, es el número 10 en una lista de 13 bebidas, con leche descremada, cola y jugo de naranja muy superiores en términos de hidratación. ¿Significa esto que debemos tomar una lata de Coca-Cola o un vaso de leche cuando la sed nos llama? No, significa que alguien manipuló seriamente este estudio a favor de ciertos resultados (pro-lácteos).
Este índice de hidratación de bebidas fue financiado por el Instituto Europeo de Hidratación. La directora, Jane Holdsworth, cuenta con más de 10 años de experiencia técnica y de marketing en el sector lácteo de Nueva Zelanda. También ha trabajado en puestos de marketing y desarrollo de productos para una gran cantidad de empresas de alimentos y bebidas, incluidas Cadbury, Coca-Cola, Dairy Crest y Danone. Uno no puede evitar hacer la conexión entre el trabajo anterior de Holdsworth y las bebidas líderes en esta lista (leche, cola y jugo).
Para desarrollar este índice, se diseñó un estudio a favor de la leche (clasificada como la más hidratante). A setenta y dos hombres se les dio agua además de otras tres bebidas de consumo común que fueron asignadas al azar. Estas bebidas incluían leche entera y descremada, cola dietética y regular, café, té, cerveza lager, bebida deportiva, agua con gas y solución de rehidratación oral. Los participantes bebieron un litro de su bebida asignada durante treinta minutos, y su orina y peso fueron monitoreados durante las siguientes cuatro horas para medir la cantidad de líquido que retuvo el cuerpo del participante. Según los investigadores, cuanto más líquido retuvo, más "hidratante" será la bebida.
En la cobertura de CNN, el autor enfatizó la capacidad superior de la leche para ayudar al cuerpo a retener agua. Debido a que la leche descremada contiene sodio y pequeñas cantidades de azúcar (como lactasa), razonó el artículo, puede retrasar el progreso del vaciado de líquidos del estómago, por lo tanto, retiene más agua. Los medicamentos orales que se usan para tratar la diarrea (soluciones de rehidratación oral) hacen lo mismo. Pero, ¿es la retención de agua un estado deseado? No necesariamente. El cuerpo funciona mejor cuando se mantiene un flujo saludable de líquido. Por ejemplo, el estreñimiento y la hinchazón son dos síntomas que pueden ocurrir cuando dicho flujo se interrumpe o se detiene. Retener agua o ralentizar su procesamiento en el cuerpo no es un signo de hidratación óptima; simplemente prueba que el agua tarda más en llegar al cuerpo, que no es el efecto deseado cuando su cuerpo necesita la hidratación.
Además, el estudio no mide la cantidad de agua que queda en el cuerpo; solo puede medir la cantidad de líquido según la orina recolectada. Esta es la clave. El agua es el elemento que determina el nivel de hidratación, pero sin saber el contenido real de agua retenida, la muestra de orina no nos dice nada. Además, los investigadores no pueden identificar dónde se retiene el agua (o líquido) dentro del cuerpo. Por ejemplo, si el líquido de la leche pasa del estómago al intestino delgado, tarda más en llegar al torrente sanguíneo, que es donde se necesita para mantener el volumen de sangre, ayudar en el transporte de oxígeno y ayudar a eliminar los desechos. En esencia, los investigadores no han determinado en absoluto los niveles de hidratación de estas bebidas.
En general, el estudio simplifica en exceso la ciencia de la hidratación. Estos participantes consumieron todas las bebidas con el estómago vacío y no ingirieron nada más durante las cuatro horas de cada prueba. El contenido del estómago dicta de manera significativa la velocidad a la que el líquido pasa a través de nuestros sistemas, y no es realista suponer que la persona promedio pasa más de cuatro horas sin comer ni beber nada. La gran mayoría de las personas no dependen de una sola bebida para mantenerse hidratadas durante tanto tiempo; por lo tanto, los resultados no son aplicables al mundo real.
Este estudio es otro ejemplo de dinero contaminado con productos lácteos en un estudio calculado para "probar" los beneficios de los productos lácteos. La industria intenta constantemente resaltar los atributos positivos de la industria láctea mientras ignora convenientemente (y en ocasiones niega rotundamente) las consecuencias muy reales y graves de esta sustancia. Los lácteos pueden causar inflamación, malestar gastrointestinal y otros problemas más graves como el cáncer hormonodependiente y las enfermedades cardiovasculares. Para ponerlo en perspectiva, las tácticas de la lechería: si el agua con infusión de nicotina fuera comercializada para ser más hidratante que el agua, ¿la bebería?
