Las ventas de productos lácteos están en declive. Solo en 2018, Dairy Farmers of America reportó una caída de $ 1.1 mil millones en las ventas nacionales totales de leche. Con el aumento de la popularidad de las leches vegetales, que experimentó un aumento significativo del 9 por ciento en ese mismo año, Big Dairy está luchando por encontrar una salida para toda esta leche, el público estadounidense ha decidido que ya no quiere ni necesita. Confiando en su impresionante brazo de marketing y su increíble capacidad para inventar una historia, los productos lácteos encontraron esta salida en la tendencia probiótica / salud intestinal. Desde los primeros en adoptar Activia hasta los millennials que ahora están literalmente comprando el fenómeno del yogur cultivado, muchos están convencidos de que estos productos lácteos fermentados benefician su digestión. Nos sentamos con Dra. Angie Sadeghi, nuestro gastroenterólogo residente, para obtener más información sobre los verdaderos costos y beneficios de los productos lácteos probióticos.
Lo que realmente sucede en el intestino
El Dr. Sadeghi explicó que el intestino, que constituye todo el sistema digestivo desde la boca hasta el ano, contiene 100 billones de organismos, incluidos bacterias, hongos, virus y arqueas. Cuando se alimentan, estos diversos organismos ayudan a producir las moléculas bioactivas necesarias, como hormonas, neurotransmisores, enzimas, sustratos y aminoácidos. El Dr. Sadeghi explicó: “Cada vez que comes, el bioma es el primero en probar tu comida. Ayudan a digerir y procesar los alimentos y son más activos en el proceso de digestión que sus propias enzimas pancreáticas ". También señaló: "No tienes el control, [tu bioma] sí". Baste decir que estos organismos no deben ignorarse.
La diferencia entre organismos "buenos" y "malos"
Muchos de nosotros hemos absorbido el concepto de bacterias intestinales "buenas" y "malas" gracias a la locura de la salud intestinal que se extiende por las redes sociales y los estantes de los supermercados. En realidad, todo se reduce a los dos tipos de organismos que viven en su intestino: simbióticos y parásitos. La variedad simbiótica se considera como los microbios "buenos"; cuando se alimentan, ayudan a metabolizar los alimentos y, a su vez, producen una o más de las moléculas bioactivas mencionadas anteriormente. Por el contrario, los organismos parásitos ingieren ciertos alimentos y producen moléculas inflamatorias, que pueden alterar la salud intestinal y provocar síntomas como gases, hinchazón y dolor de estómago.
La salud intestinal está determinada por cuál de estos dos tipos de organismos tiene el control. Cuantos más microbios simbióticos, más sano es el intestino. Inversamente, si los microbios parásitos superan en número a los simbióticos, esto resultará en un intestino insalubre (e incómodo). Afortunadamente, este sistema es extremadamente receptivo y tenemos el poder de cambiar nuestro microbioma intestinal simplemente por lo que decidamos ponernos en la boca.
Cómo los alimentos afectan el bioma
Tanto los organismos simbióticos como los parásitos reaccionan a los alimentos que comemos. Los alimentos que apoyan a los microbios simbióticos se encuentran principalmente en el reino vegetal e incluyen alimentos ricos en fibra como frutas, verduras, nueces, semillas y legumbres. Según el Dr. Sadeghi, mientras más de estos alimentos coma, más apoyará un "bioma amigable". Sin embargo, los alimentos con alto contenido de grasas, en particular los que tienen un alto contenido de grasas saturadas y trans, generalmente favorecen a los microbios inflamatorios / parásitos. Estos alimentos incluyen carne, huevos, azúcar y lácteos. La Dra. Angie señaló que comer alimentos estimulantes de parásitos ocasionales, como un trozo de pastel, puede o no anular una dieta saludable. Explicó que si uno tiene un intestino sano, comer un poco de azúcar o aceite procesado no tendrá tanto impacto en la salud intestinal en general, en comparación con uno que comienza con un intestino en el límite o poco saludable. Esencialmente, una bola de celebración de helado no lácteo no ayudará a su intestino, pero tampoco se inclinará.
¿Pueden ayudar los alimentos fermentados?
Según el Dr. Sadeghi, los alimentos ricos en fibra generalmente son suficientes para impulsar y mantener un bioma intestinal saludable. Si bien las empresas afirman haber empaquetado el secreto de la digestión a través de alimentos fermentados, como yogur, chucrut, kombucha, vino y queso, la verdad es que no existe evidencia científica reconocida que respalde estas afirmaciones. El Dr. Sadeghi declaró: “No hay estudios que realmente hayan analizado si estos probióticos se incorporan a la mucosa intestinal o se desechan en las heces. De hecho, ni siquiera sabemos con certeza que no sean dañinos. En un estudio reciente publicado en Celular, los investigadores analizaron si los probióticos se incorporan a la mucosa después de la terapia con antibióticos para restaurar la salud intestinal. Hicieron colonoscopias en dos grupos de individuos y tomaron muestras de su bioma. Ambos grupos recibieron antibióticos. Un grupo recibió probióticos y el otro grupo no recibió probióticos. Querían saber si la ingesta de probióticos restauraba la salud del intestino más rápidamente. Para su sorpresa, el grupo que no recibió probióticos recuperó el bioma más rápido ".
La Dra. Sadeghi apoyó su declaración al señalar que ella no hace todo lo posible por comer alimentos fermentados. Hasta que no haya más estudios que demuestren los beneficios de los probióticos ingeridos, no la encontrará tomando ninguna píldora o tomando yogur con cucharadas, ni tampoco los recomendará a sus pacientes.
Lácteos y probióticos
Hemos determinado que no existe una investigación adecuada que vincule los beneficios de comer alimentos fermentados, pero por el bien del argumento, supongamos que se publicarán algunos estudios sólidos en un futuro cercano y asocian positivamente los alimentos fermentados con una mejor salud intestinal. Supongamos también que aunque el 65% de la población mundial es intolerante a la lactosa, la ciencia cuestionable Afirmar que la fermentación ayuda a digerir la lactosa resulta ser válido. Esto aún no justificaría el consumo de yogur a base de lácteos por el bien del microbioma. Básicamente, el hecho de que un alimento contenga un beneficio no significa que sea saludable. Tenemos que sopesar los pros y los contras. El Dr. Sadeghi comparó esto con la idea de que la compañía Coca Cola promocionara la Coca-Cola como bebida saludable porque la fortificaron con potasio. Sí, nuestros cuerpos necesitan potasio, pero el azúcar procesada y las calorías vacías superan este beneficio. Por lo tanto, incluso si se observara que los alimentos fermentados restauran la salud intestinal, los riesgos para la salud asociados con los productos lácteos, incluidos el eccema, el acné, la diarrea, los gases, la hinchazón, el dolor abdominal, el empeoramiento del SII y más, superan con creces cualquier mejora menor que estos probióticos puedan proporcionar. .
Si no podemos confiar en nuestro yogur matutino diario o en una kombucha por la tarde para restaurar nuestra salud intestinal, ¿qué haremos? Es tan simple como reducir el consumo de lácteos y alimentos ricos en grasas y reemplazarlos por alimentos ricos en fibra. Una dieta a base de plantas y sin lácteos producirá una gran cantidad de esos organismos simbióticos y, con el tiempo, estos pequeños ganarán el día.
